¿Qué es el liderazgo transformacional y cómo aplicarlo?

Las empresas no son iguales. Cada una puede guiarse por un modelo de negocio diferente, unos valores particulares, así como metas y procesos variados. Pero hay algo que sí tienen en común y es un capital humano que trabaja para el funcionamiento de la compañía.

Este es sin duda uno de los factores más importantes dentro de cualquier organización, ya que de sus conocimientos, destrezas, motivaciones e intereses depende, en gran medida, su éxito o fracaso. No obstante, a pesar de que una empresa cuente con empleados talentosos y comprometidos, siempre se necesita la presencia de un líder que los oriente y los impulse a hacer mejor las cosas, pero siempre de una manera inspiradora y positiva.

La figura del líder a nivel empresarial siempre ha sido importante, ya que su trabajo resulta crucial para ayudar a los equipos a alcanzar las metas trazadas. Pero es importante saber que existen diferentes tipos o estilos de liderazgo y que unos resultan más beneficiosos para las empresas que otros.

Uno de los tipos de liderazgo más valorados hoy día es el transformacional, en especial porque es considerado uno de los más completos y el que mejor se adapta a las necesidades de las compañías modernas.

Qué es liderazgo transformacional

James MacGregor Burns (1918-2014), escritor e historiador, y Bernard Bass (1925-2007), psicólogo y profesor universitario, fueron los pioneros del liderazgo transformacional. El primero en hablar de él fue Burns, quien lo definió como una forma de liderazgo ejercida por individuos que tienen una fuerte visión y personalidad, con la que son capaces de liderar el cambio dentro de una organización, así como de cambiar las percepciones, expectativas y motivaciones de sus seguidores.

Sin embargo, sería Bass quien posteriormente desarrolló el concepto original. Tras investigar sobre las teorías del liderazgo elaboró la Teoría del Liderazgo Transformacional de Bass. A su juicio un líder transformacional se define por el impacto genera sobre sus seguidores, ya que este tiene la capacidad de influir en ellos a través del respeto, confianza y admiración.

Según el modelo de Bass, este estilo de liderazgo abarca cuatro características:

1. La estimulación intelectual, ya que el líder debe estimular a los trabajadores a pensar para buscar la mejor solución a los problemas.
2. La consideración individualizada, es decir, los empleados son vistos de forma individual, pero al mismo tiempo es necesario buscar formas de que todos se relacionen con el equipo.
3. La tercera característica del liderazgo transformacional según Bass es la inspiración y la motivación que debe sentir el equipo por parte del líder.
4. La influencia idealizada, que tiene que ver con la forma en la que el equipo ve a líder. Estos deben verlo como un ejemplo a seguir.

¿Cuáles son las características de un líder transformacional?

A pesar de conocer la definición de liderazgo transformacional, muchos aún se preguntan ¿qué es ser un líder transformador? Para entenderlo mejor es fundamental conocer sus características, pero antes es importante señalar que un líder transformador se define como una persona centrada en el capital humano, ya que entiende que en los miembros de su organización está la clave para conseguir el cambio que busca en la empresa.

Es un motivador y transformador

Todos los tipos de líder se caracterizan por ser motivadores, pero los transformadores además de motivar a su equipo de forma constante, hacen que esta motivación se convierta en un agente transformador para hacer las cosas mucho mejor. Por ello, este estilo de liderazgo se relaciona con el crecimiento personal, dado que estimula conductas afectivas y de personalidad como la autorrealización y la autoestima.

Produce cambios de visión en sus seguidores

El liderazgo transformador es muy apropiado para aquellos casos en los que se quiere cambiar la visión o misión de una empresa, ya que los líderes transformacionales son capaces de ejercer una influencia de tal manera que pueden producir cambios de visión en sus seguidores. Esta característica los ayuda a impulsar a las personas a que dejen de lado sus intereses personales para buscar el bien colectivo.

Cree en los miembros de su equipo

Para liderar a un equipo de forma efectiva, las personas deben sentir que se les considera valiosas para la organización. Por ello, los líderes transformadores creen en las capacidades de cada uno de los miembros de su equipo y además se los hace saber. Les hacen entender que si bien es posible fallar, eso no significa que ellos sean un fracaso. Además, sabe cómo orientarlos para que sean capaces de sacar lo mejor de sí mismos incluso en condiciones adversas.

Es carismático e inspirador

Más allá de las cualidades profesionales, este tipo de liderazgo necesita de líderes con altas dosis de carisma. Y es que la influencia que tienen la consiguen a través de su carácter. Es importante que los seguidores se identifiquen con el líder, ya que así se ganarán el respeto y la confianza que tanto se necesita en este tipo de relaciones. Además, los líderes deben tener un comportamiento ejemplar porque al final terminan convirtiéndose en un modelo a seguir.

Genera vínculos emocionales con sus seguidores

La motivación que ofrecen estos líderes, así como su carisma, logra generar vínculos emocionales con los seguidores. Esto es importante porque al final terminan teniendo una visión compartida. Un buen líder hace que su equipo se sienta seguro de sí mismo, capaz de hacer lo que se le pida y con mayor autoestima. Todo esto ayuda a que las personas respondan siempre de una forma positiva ante lo que se les pide.

Presta atención a cada persona de su equipo y está disponible para ellos

La escucha activa es una cualidad imprescindible en este tipo de liderazgo. El líder presta especial atención a cada uno de sus seguidores para promover su desarrollo y crecimiento. Ser empático y tener una buena comunicación con el equipo ayudará a que las personas se sientan más comprometidas tanto con quien los guía como con la compañía. Además, si el líder se muestra disponible hacia ellos, fortalecerá la confianza y el vínculo.

Promueve la cooperación y el liderazgo compartido

Los líderes transformacionales no dan órdenes ni estipulan normas, sino que se encargan de implicar a todos los miembros del equipo para que juntos lleguen a un consenso. Es quien asume responsabilidades cuando la situación lo necesita, pero hace que todos sean partícipes del trabajo. Por ello, promueve la cooperación entre ellos y su participación en la toma de decisiones, aportando ideas que ayuden a conseguir mejores resultados.

Incentiva la creatividad

La creatividad es importante para el trabajo en equipo. Por ello, el líder transformacional promueve esta habilidad al permitir a sus seguidores que expongan sus ideas. Entiende que no tiene que ser la máxima autoridad ni el único responsable al momento de presentar soluciones o afrontar un nuevo reto.

No teme afrontar riesgos

Este tipo de líder tiene como objetivo la transformación de la empresa. Y saben que en el camino deberán adaptarse a muchos cambios y afrontar algunos riesgos. Por ello, no temen a ellos y trabajan mucho más duro para superarlos.

Ventajas y desventajas del liderazgo transformacional

Cuando los líderes transformacionales logran poner en práctica este tipo de liderazgo y cuentan con las características anteriores, se consigue una serie de beneficios como:

Implicación

Al sentirse más motivados, los empleados se muestran más implicados con su trabajo. Con eso aumenta su rendimiento, ya que el líder los inspira a esforzarse por lograr los objetivos propuestos.

Empoderamiento

Los líderes transformadoress ayudan a que las personas aumenten su autoestima al sentirse más seguros de sí mismos y parte de un grupo responden de una manera positiva. Además, la autonomía que les concede este tipo de liderazgo permite que los empleados desarrollen todo su potencial, lo que los hace sentir empoderados.

Identidad corporativa

Este tipo de líder busca que los trabajadores consideren las metas de la empresa como las propias. Con esto se refuerza el sentimiento de pertenencia de estos, así como la identidad corporativa de la compañía.

Capacitación

Con este liderazgo se busca promover el talento de cada profesional para que sea capaz de mejorar a nivel laboral y personal. Esto se ve reflejado en la capacitación de la plantilla y en su eficacia al momento de trabajar.

Fidelidad

Los vínculos emocionales que se crean entre el líder y sus seguidores ayudan a que el trabajador se sienta comprometido con su trabajo. Por ello las tasas de rotación de personal son mínimas, así como el absentismo laboral.

El liderazgo transformacional aporta muchos beneficios, pero también cuenta con algunas desventajas. La principal es que no aplica para todo tipo de organizaciones. Cuando se trata de empresas con un entorno estable, con pocos cambios y con un personal con experiencia, no hace falta un líder con este estilo, sino quizá uno transaccional. Otras desventajas pueden ser:

• Requiere tiempo. Los líderes transformadores necesitan invertir tiempo y energía para crear confianza en los seguidores y convencerlos de creer en una visión compartida. Por ello, alcanzar resultados toma tiempo.
• Carece de detalles de aplicación. Este tipo de liderazgo explica el ‘qué’, pero no da detalles sobre el ‘cómo’. No se tiene mucha información sobre cómo un líder debe comunicar su visión para tener éxito.
• Es susceptible al abuso. El liderazgo transformacional no todo el tiempo se utiliza con moral y ética. Figuras como Adolf Hitler y Osama Bin Laden son ejemplos de líderes «pseudo-transformacionales», pero usaron el poder de este tipo de liderazgo sin valores y sin respetar el bien común.

Cómo aplicar el liderazgo transformacional en una empresa

A nivel empresarial, la figura del líder siempre ha sido clave para el buen funcionamiento de una compañía. Sin embargo, el liderazgo que se necesita hoy día no se parece en nada al que se aplicaba en el pasado. En la actualidad es esencial adaptarse a las necesidades del mercado y a los cambios constantes, por lo que la mejor opción resulta ser el líder transformacional.

Este tipo de líder cuenta con los conocimientos y habilidades necesarias para dirigir una empresa de manera eficaz, promover el cambio dentro de ella y guiar a su equipo de trabajo a cumplir las metas propuestas. Pero para conseguir eso se necesita poner en práctica algunas cosas. Si se siguen estos consejos es posible aplicar el liderazgo transformacional en una organización.

1. Establece un objetivo común: Esto es lo primero que debe hacer el líder transformacional. Definir un objetivo y una ruta para alcanzarlo, y comunicarlo de forma efectiva a los empleados hará que estos interioricen esas metas como propias y creen una conciencia compartida.
2. Aprende y enseña lo que sabes: Un buen líder entiende que nunca se deja de aprender. Por ello, debe tener siempre la curiosidad de conocer nuevas cosas. Pero además los líderes transformacionales no se guardan el conocimiento para ellos, sino que lo comparten con su equipo. La idea es enseñar lo que saben para que su equipo pueda desarrollar nuevas capacidades. Por ello se les considera como un mentor.
3. Predica con el ejemplo: Se dice que la mejor enseñanza se da con el ejemplo. En este caso es esencial que exista una coherencia entre lo que se dice y lo que se hace. Si un líder quiere que su equipo se esfuerce, él deberá hacerlo primero, si quiere que sea creativo, él debe serlo y incentivar la creatividad en los demás, etc.
4. Piensa a futuro: Para aplicar con éxito el liderazgo transformador en una empresa se debe pensar a largo plazo. Y es que la transformación de una empresa es un proceso largo, por lo que la paciencia será un factor clave.
5. Cree en tu equipo: El líder transformador debe ser capaz de descubrir y potenciar las habilidades particulares de cada trabajador. No todas las personas son iguales, hay quienes son mejor en una cosa que en otra y es trabajo del líder atender a los detalles para motivar e inspirar a cada persona a que logre sus metas.
6. Reconforta el fracaso: Nadie quiere fracasar, pero siempre hay que tener presente que es una posibilidad. Por eso, el líder debe saber cómo reconfortar a las personas cuando tienen un tropiezo. Es fundamental que sepa transmitir que, a pesar de fracasar, no significa que ellos sean un fracaso y que es algo que pueden superar para seguir avanzando.

Ejemplos de liderazgo transformacional

A lo largo de la historia se han conocido varios líderes transformacionales, los cuales han dejado una huella en el mundo. Cuatro personalidades que destacan son Martin Luther King, Gandhi, Nelson Mandela y Papa Juan Pablo II. Pero, ¿por qué se dice que estas figuras desarrollaron un liderazgo transformacional?

• Martin Luther King: Logró dar un duro golpe al racismo cuando estaba en pleno apogeo, pero de una forma pacífica. Logró inspirar a muchas personas para lograr cambios sociales a través de la defensa de los derechos civiles y además se atrevió a correr riesgos. Sin embargo, siempre estuvo seguro de sí mismo, de sus capacidades y de que podía lograr sus objetivos.
• Gandhi: Se embarcó en una guerra no violenta contra los británicos para liberar a su pueblo. Creyó siempre en su gente y por ello luchó de manera incansable por su bienestar. Además, se dedicó a promover el cambio con acciones humanitarias.
• Nelson Mandela: Luchó de manera pacífica para conseguir la igualdad, la instrucción y la democracia en Sudáfrica. Fue perseverante y no se derrumbó ante los obstáculos, de hecho, se fortaleció con ellos para cumplir su objetivo.
• Papa Juan Pablo II: Fue un importante intermediario en conflictos mundiales y apeló siempre a que se recurriera a medios no violentos para resolver las diferencias. Tenía carisma, era dinámico, amigable y era capaz de transmitir una gran calma a las demás personas.

Además de estos líderes famosos, también hay ejemplos de liderazgo transformacional en las empresas. Google es uno de ellos. Y es que el gigante de Internet Google promueve la innovación, creatividad y asunción de riesgos al animar a sus empleados a que tomen 20% del horario laboral para que trabajen en proyectos personales.